Działalność kulturalna może być wprost nastawiona na osiągnięcie zysku – jak cała działalność gospodarcza, może też mieć na celu wytworzenie innych wartości pożądanych społecznie i być prowadzona non profit. Te dwa sposoby działania stykają się ze sobą. Liczne przedsięwzięcia stanowią efekt zaangażowania i inicjatywy podmiotów sektora prywatnego. Wzrost udziału sektora prywatnego związany jest ze zmianą modelu życia społecznego, często jako konsekwencja pojawienia się nowych sposobów dostępu do dóbr kultury (Internet, nowe technologie).
Kultura w ramach wspólnych przepisów europejskich jest traktowana w sposób szczególny, ponieważ najwyższą wartość kulturową Europy stanowi jej różnorodność. Inicjatywy współpracy publiczno-prywatnej popiera Komisja Europejska
W dzisiejszej „Rzeczpospolitej” dwaj uznani prawnicy – Katarzyna Chałubinska-Jentkiewicz oraz Michał Kulesza piszą o partnerstwie publiczno-prywatnym w sferze kultury. Przybliżają budujące unijne wzorce, charakteryzują możliwości i metody współpracy. Warto zapoznać się z prawnymi aspekatami partnertwa w sferze kultury tutaj